На сучасному автомобільному ринку дедалі більшої популярності набувають дві схожі гібридні технології — плагін-гібриди (PHEV) та електромобілі зі збільшеним запасом ходу (E-REV). На відміну від класичних гібридів (HEV) і м’яких гібридів (MHEV), обидві системи роблять основну ставку на електродвигун, особливо під час руху містом, щоб зменшити шкідливі викиди. Водночас, на відміну від повністю електричних моделей, вони оснащені двигуном внутрішнього згоряння, який допомагає уникнути проблем із запасом ходу.
Головна відмінність між цими типами автомобілів полягає в принципі роботи. У плагін-гібриді електродвигун і бензиновий мотор можуть одночасно приводити колеса в рух. Натомість у моделях E-REV двигун внутрішнього згоряння не бере участі в русі автомобіля, а виконує роль генератора, який виробляє електроенергію для заряджання акумулятора, що живить електромотор.
Раніше плагін-гібриди демонстрували дуже низькі показники викидів під час офіційних випробувань, завдяки чому в деяких країнах, зокрема в Іспанії, вони отримували статус транспорту з нульовими викидами. Проте на практиці такі автомобілі далеко не завжди експлуатуються в електричному режимі, тому їхній реальний екологічний вплив може бути значно вищим. Згодом методики тестування переглянули, щоб вони краще відповідали реальним умовам експлуатації.
Поширеною проблемою PHEV є те, що багато таких автомобілів використовуються як службові. Якщо компанія оплачує пальне, водії нерідко не заряджають акумулятор і їздять переважно на бензині. У результаті автомобіль користується всіма пільгами для екологічного транспорту, хоча фактичний рівень його викидів може бути досить високим.
У Китаї ситуація з моделями E-REV склалася зовсім інакше. Там ці автомобілі, які також називають серійними плагін-гібридами, стали дуже популярними після виходу моделей Li Auto у 2020 році. Багато сучасних E-REV отримують акумулятори ємністю понад 75 кВт·год, що можна порівняти з повноцінними електромобілями. Це дозволяє власникам майже повністю пересуватися на електротязі, використовуючи бензиновий двигун лише як резервне джерело енергії.
Опитування китайського видання Donews показало, що близько 90% власників E-REV експлуатують їх практично як звичайні електромобілі. Приблизно 70% респондентів заправляють бензин рідше одного разу на пів року. Це свідчить про те, що багато покупців обирають E-REV не через реальну потребу в бензиновому двигуні, а радше для психологічного комфорту, щоб не хвилюватися через можливе розрядження акумулятора під час далеких поїздок.
